Een vrouw loopt donderdag door niet-afgehaalde tassen bij de bagageband van Southwest Airlines op Salt Lake City International Airport, terwijl de luchtvaartmaatschappij nog eens 2.350 vluchten annuleerde nadat een winterstorm haar activiteiten dagen eerder verlamde.
Rick Bowmer/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Rick Bowmer/AP
Een vrouw loopt donderdag door niet-afgehaalde tassen bij de bagageband van Southwest Airlines op Salt Lake City International Airport, terwijl de luchtvaartmaatschappij nog eens 2.350 vluchten annuleerde nadat een winterstorm haar activiteiten dagen eerder verlamde.
Rick Bowmer/AP
Southwest Airlines zei dat het verwacht vrijdag terug te keren naar normale vluchtschema’s nadat de luchtvaartmaatschappij duizenden vluchten moest annuleren tijdens het drukke kerstreisseizoen te midden van een crisis die werd verergerd door een winterstorm en de verouderde technologie van het bedrijf.
Honderdduizenden reizigers bleven donderdag de dupe van de uitdagingen van luchtvaartmaatschappijen, waarbij Southwest opnieuw meer dan de helft van zijn vluchten annuleerde.
Vooruitlopend op het nieuwjaarsweekend zegt Southwest nu dat herstel in zicht is.
“We zijn bemoedigd door de vooruitgang die we hebben geboekt bij het opnieuw afstemmen van de bemanning, hun schema’s en onze vloot”, aldus het bedrijf in een verklaring. “Met weer een vakantieweekend vol betekenisvolle connecties voor onze gewaardeerde klanten en medewerkers, zijn we klaar om weer normaal te worden.”
Het barre weer verergerde het personeelstekort als gevolg van de ‘drievoudige epidemie’, waardoor werknemers ziek werden van COVID-19, griep en RSV.
Maar het was een crash in het oude computersysteem van de luchtvaartmaatschappij dat werd gebruikt voor het plannen van de bemanning, waardoor een verder moeilijk stuk weergerelateerde vertragingen veranderde in wat experts een “ongekende” ineenstorting van de luchtvaartmaatschappij noemden.
Zoals velen zaten April Provo en haar gezin van vijf vier dagen vast in Denver zonder hun bagage.
“We kregen die avond te horen dat onze koffers al naar Memphis waren gevlogen”, zei hij. “Wat voor ons niet logisch was omdat geen van de vluchten vertrok.”
Toen ze uiteindelijk in Memphis aankwamen, bleek natuurlijk dat hun tassen de hele tijd in Denver hadden gestaan. Woensdagavond werd tot zijn verbazing de bagage bij hem aan de deur afgeleverd.
In een verontschuldigingsverklaring die woensdag is uitgegeven, zei Southwest dat passagiers online een aanvraag kunnen indienen voor het retourneren van bagage, vluchtrestituties en reiskosten vanwege de verstoring van deze week.
Toch is Provo sceptisch over het terugverdienen van de $ 1.500 die zijn familie volgens hem aan de aansluiting heeft uitgegeven.
Donderdagmiddag waren er nog steeds tekenen van opluchting: meer dan 2.300 Southwest-vluchten waren geannuleerd, volgens airline tracker FlightAware. Ter vergelijking: Frontier, dat op dat moment de op één na meeste annuleringen had van een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, haalde 19 vluchten uit schema.