Reizigers wachten bij een bagagebalie van Southwest Airlines nadat maandag een vlucht op Los Angeles International Airport werd geannuleerd. De luchtvaartmaatschappij waarschuwt dat ze de komende dagen ongeveer een derde van haar dienstregeling zal vliegen.
Eugène Garcia/AP
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Eugène Garcia/AP
Reizigers wachten bij een bagagebalie van Southwest Airlines nadat maandag een vlucht op Los Angeles International Airport is geannuleerd. De luchtvaartmaatschappij waarschuwt dat ze de komende dagen ongeveer een derde van haar dienstregeling zal vliegen.
Eugène Garcia/AP
Een historische winterstorm zorgde voor vakantiereizen en gevaarlijke omstandigheden in een groot deel van de Verenigde Staten, maar geen enkele luchtvaartmaatschappij had meer moeite met het navigeren tijdens de kerstvakantie dan Southwest Airlines.
Southwest had maandag meer dan 2.900 vluchten geannuleerd – ten minste 70% van het schema voor de dag – en meer dan 2.500 vluchten vóór 9.10 uur ET dinsdag – ten minste 60% van het schema, volgens flight tracker FlightAware. De vertragingen dragen bij aan de chaos waardoor mensen zijn gestrand op luchthavens in het hele land, velen zonder enig idee wanneer ze thuis kunnen komen of waar hun koffers zijn.
Het aantal geannuleerde vluchten van Southwest op maandag was 10 keer dat van Delta, dat met 265 geannuleerde vluchten de op een na meeste annuleringen had van alle Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. Andere luchtvaartmaatschappijen bestelden vorige week ook wijdverbreide annuleringen.
Southwest zegt dat het personeelsplanningsproces gedeeltelijk de schuld is
Southwest-woordvoerder Chris Perry vertelde NPR dat de vertragingen van de luchtvaartmaatschappij het gevolg zijn van de aanhoudende effecten van de winterstorm, eraan toevoegend dat het hoopt “zijn activiteiten te stabiliseren en te verbeteren” onder gunstiger weersomstandigheden.
Andere problemen die de strijd van de luchtvaartmaatschappij hebben aangewakkerd om de vakantiedrukte het hoofd te bieden, zijn onder meer problemen “om cockpitbemanningen aan te sluiten op hun schema’s”, zei Perry. Dit probleem maakte het moeilijk voor werknemers om toegang te krijgen tot services voor personeelsplanning en om nieuwe toewijzingen te ontvangen.
Kyle Potter, uitvoerend redacteur van Thrifty Traveler, noemde het een ongelooflijk moeilijke taak voor een luchtvaartmaatschappij met de omvang van het netwerk van Southwest om te coördineren en te plannen, vooral na weersverstoringen.
Maar met een heldere lucht in veel gebieden op maandag, lijkt de luchtvaartmaatschappij weinig voor de hand liggende redenen te hebben om zoveel vluchten te annuleren. Potter noemt het een ‘volledige kernsmelting’.
“Dit is echt zo erg als het wordt voor een luchtvaartmaatschappij,” zei Potter. “We hebben het afgelopen jaar keer op keer gezien dat luchtvaartmaatschappijen het moeilijk hebben, vooral na orkanen, maar er is vrij heldere lucht in het hele land.”
De luchtvaartmaatschappij zei maandag in een verklaring dat ze de komende dagen ongeveer een derde van haar dienstregeling zal uitvoeren terwijl ze haar activiteiten blijft herstellen.
Het Amerikaanse ministerie van Transport noemde de annuleringen, vertragingen en de reactie van de klantenservice “onaanvaardbaar”.
“De afdeling zal onderzoeken of de annuleringen werden gecontroleerd en voldeden aan het klantenserviceplan van Southwest”, zei de USDOT. uitspraak.
Vakantiereizigers vinden hun plannen in de wacht
Voor Southwest begon de situatie voor het kerstweekend. De aanhoudende wijdverbreide annuleringen op maandag, zei Potter, “is een duidelijk, voor de hand liggend teken dat er iets vreselijk mis is gegaan.”
van Houston, Texasen Tampa, Florida.tot Cleveland, Ohioen Denver, Colorado.delen passagiers foto’s en video’s van overvolle bagageafhaalruimtes en lange rijen bij reserveringsbalies. Volgens Colorado Public Radio was de wachttijd voor de telefoonlijn van de klantenservice in het zuidwesten gemiddeld meer dan twee uur, soms wel vier uur.
“Ik kan prima omgaan met deze reissituaties en alleen vliegen, maar als mijn éénjarige moet lijden onder deze incompetentie en wanbeheer, wordt het persoonlijk”, zei Southwest-passagier Joshua Caudle. Hij wist niet zeker wanneer ze Denver zouden kunnen verlaten, zei hij Denver7 Nieuws. “Dat ga ik nooit doen met dat bedrijf.”
Een Southwest-passagier die zegt dat hij van Missouri naar Denver probeerde te vliegen, zei dat hij de kerstdagen met zijn gezin had gemist na verschillende vertragingen en geannuleerde vluchten vanaf Kansas City International Airport. Hoewel hij huisarrest had, werd zijn bagage zonder hem naar Denver gestuurd, schreef hij Twitteren.
Luchtvaartmaatschappijen werden getroffen door de hernieuwde vraag
Luchtvaartmaatschappijen hebben moeite om zich te herstellen na tientallen miljarden dollars te hebben verloren tijdens de ergste maanden van de pandemie. Personeelstekorten hebben luchtvaartmaatschappijen pijn gedaan bij hun pogingen om de terugkeer van Amerikanen naar vliegreizen mogelijk te maken. En Southwest was niet de enige luchtvaartmaatschappij die onder de vraag bezweek.
Duizenden Delta-piloten pikten deze zomer grote luchthavens op, riepen op tot een hoger loon en benadrukten de zorgen van het personeel nu passagiers geconfronteerd worden met annuleringen van vluchten tijdens de feestdag van 4 juli. Vorige maand stemden Delta-piloten voor een staking nadat de onderhandelingen over een nieuw contract waren vastgelopen.
“Elke luchtvaartmaatschappij in het hele land, inclusief Southwest, werd erg klein aan het begin van de pandemie toen het reizen in feite van een klif viel en ze worstelden omdat het reizen tot 100% steeg en ze zijn er nog steeds niet. zei Potter.