Reizigers wachten om in te checken bij de ticketbalie van Southwest Airlines op Baltimore Washington International Thurgood Marshall Airport op 11 oktober 2021 in Baltimore, Maryland.
Kevin Dietsch/Getty Images
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Kevin Dietsch/Getty Images
Reizigers wachten om in te checken bij de ticketbalie van Southwest Airlines op Baltimore Washington International Thurgood Marshall Airport op 11 oktober 2021 in Baltimore, Maryland.
Kevin Dietsch/Getty Images
Een historische winterstorm zorgde voor vakantiereizen en gevaarlijke omstandigheden in een groot deel van de Verenigde Staten, maar geen enkele luchtvaartmaatschappij had meer moeite met het navigeren tijdens de kerstvakantie dan Southwest Airlines.
Southwest had bijna 2.800 vluchten geannuleerd vanaf maandag 18.40 uur – meer dan de helft van het dagschema, volgens flight tracker FlightAware. De vertragingen dragen bij aan de chaos waardoor mensen zijn gestrand op luchthavens in het hele land, velen zonder enig idee wanneer ze thuis kunnen komen of waar hun koffers zijn.
Southwest had meer dan 10 keer meer annuleringen dan Delta, dat met 264 annuleringen de op één na meeste annuleringen had van een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij. Andere luchtvaartmaatschappijen bestelden vorige week ook wijdverbreide annuleringen.
Southwest zegt dat het personeelsplanningsproces gedeeltelijk de schuld is
Southwest-woordvoerder Chris Perry vertelde NPR dat de vertragingen van de luchtvaartmaatschappij het gevolg zijn van de aanhoudende effecten van de winterstorm, eraan toevoegend dat het hoopt “zijn activiteiten te stabiliseren en te verbeteren” onder gunstiger weersomstandigheden.
Andere problemen die de strijd van de luchtvaartmaatschappij hebben aangewakkerd om de vakantiedrukte het hoofd te bieden, zijn onder meer problemen “om cockpitbemanningen aan te sluiten op hun schema’s”, zei Perry. Dit probleem maakte het moeilijk voor werknemers om toegang te krijgen tot services voor personeelsplanning en om nieuwe toewijzingen te ontvangen.
Kyle Potter, de hoofdredacteur van ThriftyTraveler, noemde het een ongelooflijk moeilijke taak voor een luchtvaartmaatschappij met personeel als het netwerk van Southwest om te coördineren en te plannen, vooral na de weersverstoringen.
Maar met een heldere lucht in veel gebieden op maandag, lijkt de luchtvaartmaatschappij weinig voor de hand liggende redenen te hebben om zoveel vluchten te annuleren. Potter noemt het een ‘volledige kernsmelting’.
“Dit is echt zo erg als het wordt voor een luchtvaartmaatschappij,” zei Potter. “We hebben het afgelopen jaar keer op keer gezien dat luchtvaartmaatschappijen het moeilijk hebben, vooral na orkanen, maar er is vrij heldere lucht in het hele land.”
Voor Southwest begon de situatie voor het kerstweekend. De aanhoudende wijdverbreide annuleringen op maandag, zei Potter, “is een duidelijk, voor de hand liggend teken dat er iets vreselijk mis is gegaan.”
Vakantiereizigers vinden hun plannen in de wacht
van Houston, Texasen Tampa, Florida.tot Cleveland, Ohioen Denver, Colorado.delen passagiers foto’s en video’s van overvolle bagageafhaalruimtes en lange rijen bij reserveringsbalies. Volgens Colorado Public Radio was de wachttijd voor de telefoonlijn van de klantenservice in het zuidwesten gemiddeld meer dan twee uur, soms wel vier uur.
“Ik kan prima omgaan met deze reissituaties en alleen vliegen, maar als mijn éénjarige moet lijden onder deze incompetentie en wanbeheer, wordt het persoonlijk”, zei Southwest-passagier Joshua Caudle. Hij wist niet zeker wanneer ze Denver zouden kunnen verlaten, zei hij Denver7 Nieuws. “Dat ga ik nooit doen met dat bedrijf.”
Een Southwest-passagier die zegt dat hij van Missouri naar Denver probeerde te vliegen, zei dat hij de kerstdagen met zijn gezin had gemist na verschillende vertragingen en geannuleerde vluchten vanaf Kansas City International Airport. Hoewel hij huisarrest had, werd zijn bagage zonder hem naar Denver gestuurd, schreef hij Twitteren.
Luchtvaartmaatschappijen werden getroffen door de hernieuwde vraag
Luchtvaartmaatschappijen hebben moeite om zich te herstellen na tientallen miljarden dollars te hebben verloren tijdens de ergste maanden van de pandemie. Personeelstekorten hebben luchtvaartmaatschappijen pijn gedaan bij hun pogingen om de terugkeer van Amerikanen naar vliegreizen mogelijk te maken. En Southwest was niet de enige luchtvaartmaatschappij die onder de vraag bezweek.
Duizenden Delta-piloten pikten deze zomer grote luchthavens op, riepen op tot een hoger loon en benadrukten de zorgen van het personeel nu passagiers geconfronteerd worden met annuleringen van vluchten tijdens de feestdag van 4 juli. Vorige maand stemden Delta-piloten voor een staking nadat de onderhandelingen over een nieuw contract waren vastgelopen.
“Elke luchtvaartmaatschappij in het hele land, inclusief Southwest, werd erg klein aan het begin van de pandemie toen het reizen in feite van een klif viel en ze worstelden omdat het reizen tot 100% steeg en ze zijn er nog steeds niet. zei Potter.