Nach einem historischen Zusammenbruch, der Southwest dazu zwang, mehr als 50 Prozent seiner Flüge in den letzten acht Tagen zu stornieren, schien die Fluggesellschaft am Freitag reibungslos zu operieren und meldete minimale Stornierungen und Verspätungen.
Laut der Flugverfolgungs-Website FlightAware wurden am Freitagmorgen weniger als 1 Prozent der Southwest-Flüge in den USA gestrichen, eine deutliche Verbesserung gegenüber Anfang der Woche, als die Fluggesellschaft ein Drittel ihres normalen Betriebs ausführte.
Die Tracker-Prognose für Samstag zeigt keine Flugunterbrechungen im Südwesten.
Es ist eine willkommene Abwechslung, die gerade rechtzeitig für die nächste Welle von Neujahrsreisenden eingetroffen ist.
Ein schwerer Wintersturm, der die Nation heimsuchte, heizte kurz vor Weihnachten das Flughafenchaos an und stellte den Betrieb aller Fluggesellschaften der Branche in Frage. Aber während sich andere Fluggesellschaften erholten, hatte Southwest Mühe, sich zu erholen.
Airline-Experten und Gewerkschaftsführer sagten, der Sturm habe die veraltete Technologie und die anfälligen Betriebsabläufe des Unternehmens aufgedeckt, die die Fähigkeit der Fluggesellschaft behinderten, ihre Dienste schnell umzurüsten.
„Wir wissen, dass selbst unsere tiefste Entschuldigung – an unsere Kunden, unsere Mitarbeiter und alle, die von diesem Ausfall betroffen sind – nur so weit geht“, sagte das Unternehmen in einer Erklärung am Donnerstag. „Wir haben viel Arbeit vor uns, einschließlich der Investition in neue Lösungen zur Bewältigung großflächiger Ausfälle.“
Obwohl der Linienverkehr am Freitagmorgen wiederhergestellt zu sein schien, steht die Fluggesellschaft immer noch vor großen Herausforderungen, darunter der Wiederaufbau ihres angeschlagenen Rufs und der Umgang mit Tausenden von Passagieren, die Unterbrechungen der Urlaubsreise erlebten und zusätzliche Kosten für alternative Reisen verursachten oder immer noch Ihr Gepäck suchen.
Die Fluggesellschaft hat eine neue Webseite erstellt, auf der Kunden Erstattungs- und Erstattungsanträge für Essen, Hotel und alternative Transportmittel einreichen und Gepäck kontaktieren können. Die Fluggesellschaft verspricht, „angemessenen Anträgen auf Erstattung für Essen, Hotel und alternative Transportmittel“ aufgrund von Problemen vom 24. Dezember bis 2. Januar von Fall zu Fall nachzukommen.
Laut FlightAware hat die Fluggesellschaft seit dem 22. Dezember mehr als 13.000 Flüge storniert.