Sociodemografische en gezondheidsgerelateerde factoren worden in verband gebracht met langdurig gebruik van digitale gezondheidsapparatuur, volgens a een studie gepubliceerd in npj Digitale geneeskunde.
De onderzoekers volgden het cohort zowel langdurig als doorlopend De Framingham Heart Study gebruikte drie digitale componenten: een smartphone-app, een bloeddrukmanchet en een smartwatch.
Deelnemers ontvingen app-gebaseerde enquêtes bij inschrijving en om de drie maanden. Gegevens over het aantal stappen en de hartslag werden dagelijks van de smartwatch verzameld, terwijl de bloeddruk wekelijks werd gemeten. Tijdens de persoonlijke onderzoeken verzamelden de onderzoekers sociodemografische informatie, evenals gegevens over de gezondheidstoestand en het gedrag.
Uit de studie bleek dat een hogere leeftijd (55 jaar en ouder) geassocieerd was met een groter gebruik van elk apparaat tijdens de follow-upperiode van een jaar. Vrouwen en deelnemers met een hoger opleidingsniveau vulden vaker de enquêtes van de app in. Hogere scores voor depressieve symptomen en zelf beoordeelde gezondheid van minder dan uitstekend waren geassocieerd met minder smartwatch-gebruik.
“Deze resultaten helpen bij het identificeren van subgroepen die baat kunnen hebben bij extra ondersteuning om langdurig gebruik van digitale apparaten in toekomstige klinische studies en monitoring van de populatie op afstand voor klinische doeleinden te behouden”, schreven de onderzoekers. “Met deze kennis kunnen onderzoekers en clinici bijvoorbeeld beginnen met het begrijpen van belemmeringen voor therapietrouw en strategieën formuleren om individuen met ernstigere depressieve symptomen en een lagere zelfgerapporteerde gezondheidsstatus te helpen en te motiveren om betrokkenheid te behouden en verloop te voorkomen.”
EEN GROTERE TREND
Omdat het cohort was ingebed in de grotere Framingham Heart Study, zeiden de auteurs dat ze een aantal factoren konden onderzoeken die mogelijk van invloed zijn geweest op langdurig gebruik van het apparaat. Andere sterke punten van de studie zijn onder meer een lange follow-upperiode, een grotere focus dan specifieke chronische aandoeningen en een gebrek aan financiële prikkels om patiënten in te schrijven.
De onderzoekers vonden echter enkele beperkingen van het onderzoek. Cohortdeelnemers bezaten smartphones, en velen waren blank, goed opgeleid, rapporteerden een uitstekende gezondheid en woonden in de regio New England. Bevindingen van deze groep zijn mogelijk niet generaliseerbaar naar meer diverse steekproeven.
Digitale gezondheidstools zijn waardevol voor het volgen van deelnemers aan het onderzoek of het op afstand monitoren van patiënten, en de auteurs van het onderzoek zeggen dat hun analyse inzicht kan geven in welke populaties mogelijk extra ondersteuning nodig hebben.
“Digitale gezondheidstechnologieën bieden kansen om de levering van klinische zorg te transformeren en klinisch onderzoek te optimaliseren. De transformatie van de gezondheidszorg is versneld tijdens de COVID-pandemie, aangezien patiënten steeds vaker hulpmiddelen op afstand of telegeneeskunde willen gebruiken”, schreven ze. “Om de voordelen van digitale technologieën te realiseren, moeten strategieën worden ontwikkeld om de uitdagingen van gebruikersverloop en langdurige betrokkenheid aan te pakken.”