Die Amerikaner strömten in Scharen nach Hause, nachdem eine Reihe von schlechtem Wetter Tausende von Flügen über das Thanksgiving-Feiertagswochenende verzögert hatte und für Dienstag vorhergesagte Stürme drohten, noch mehr Reisechaos anzurichten.
Mehr als 2.200 Flüge innerhalb, in die oder aus den USA wurden bis Montagnachmittag verspätet oder gestrichen – nachdem am Sonntag, einem der verkehrsreichsten Reisetage des Jahres, laut der Tracking-Website flightaware.com fast 7.000 Flüge verspätet waren.
Reisen ist nach den verheerenden Auswirkungen von COVID-19 wieder im großen Stil. AAA schätzte, dass 54,6 Millionen Menschen am Thanksgiving-Wochenende 50 Meilen oder mehr von zu Hause entfernt anreisten. Das ist ein Anstieg von 1,5 % gegenüber 2021 – und 98 % des Niveaus vor der Pandemie.
Es wurde prognostiziert, dass dieses Jahr das drittgrößte für Thanksgiving-Reisen sein wird, seit AAA im Jahr 2000 mit der Verfolgung begonnen hat. Aber starke Regenfälle und Gewitter im Süden und Schnee im pazifischen Nordwesten trugen dazu bei, einige Reiseprobleme nach Thanksgiving zu schüren. Und die gefährliche Zeit ist noch lange nicht vorbei.
30 Million gefährdet wegen des schlechten Wetters
Es wurde vorhergesagt, dass der Sturm, der sich von den Rocky Mountains ausbreitet, schwere Wetterbedingungen bringen würde, die von starken Winden bis hin zu Tornados in Illinois und Indiana bis nach Texas reichen. AccuWeather-Prognostiker warnten, dass allein am Dienstag etwa 30 Millionen Menschen im Süden der Vereinigten Staaten von schweren Gewittern bedroht sein werden. Böen des Sturms erreichen oft 60-70 Meilen pro Stunde, wobei 85 Meilen pro Stunde möglich sind, sagte AccuWeather.
„Wir sind ziemlich zuversichtlich, dass es noch mehr Tornados am Boden geben wird“, sagte Bernie Rayno, Chefmeteorologe von AccuWeather. “Die Menschen sollten diese Bedrohung ernst nehmen.”
Der Nationale Wetterdienst machte eine starke Kaltfront, die am Montag über die Western Intermountain Range zog, mit starken Winden, starkem Schneefall und sogar erhöhten Feuerwetterbedingungen für Teile der westlichen High Plains verantwortlich. Der Sturm sollte sich am Dienstag verstärken, da sich die Feuchtigkeit schnell über das mittlere und untere Mississippi-Tal bewegt. Tornados und schädliche Winde werden erwartet.
„Die Bedingungen sollten es Stürmen ermöglichen, sich leicht zu drehen, was zu einer erhöhten Bedrohung durch Tornados führt“, sagte Andrew Johnson-Levine, Meteorologe von AccuWeather. „Auch einige starke, langspurige Tornados sind nicht auszuschließen.“
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New Orleans, Atlanta, Nashville, Birmingham könnten betroffen sein
Zu den wichtigsten U-Bahn-Gebieten, in denen am Mittwoch Gewitter auftreten könnten, die Sturzfluten und schädliche Winde verursachen könnten, gehören New Orleans, Atlanta, Nashville und Birmingham, Alabama, sagte AccuWeather.
Flugreisende sollten von Dienstag bis Mittwoch mit zusätzlichen Verzögerungen nördlich des Gebiets schwerer Gewitter im Mittleren Westen und Nordosten rechnen, sagte AccuWeather.
An anderer Stelle könnte Schnee ein Problem sein. Über Teilen der nördlichen und zentralen Ebene wird sich über Montag in der Nacht Schnee entwickeln, sagte der National Weather Service. Am Dienstag entwickelt sich Schnee über dem mittleren Missouri-Tal in das obere Mississippi-Tal. Über Teile der Upper Great Lakes wird starker Schnee fallen, der einen Wintersturm über der Region ausgelöst hat.