Tödliches Winterwetter trifft Japan, während sich in den nördlichen Regionen starker Schnee häuft

Starker Schneefall in weiten Teilen Japans tötete 17 und verletzte mehr als 90 Menschen und ließ Hunderte von Häusern ohne Strom zurück, teilten Beamte des Katastrophenschutzes am Montag mit.

Mächtige Winterfronten haben seit letzter Woche in den nördlichen Regionen heftigen Schneefall verursacht, Hunderte von Fahrzeugen auf Autobahnen gestrandet, Lieferdienste verzögert und bis Samstag 11 Todesfälle verursacht. Mehr Schnee über das Weihnachtswochenende brachte die Zahl der Todesopfer bis Montagmorgen auf 17 und die Zahl der Verletzten auf 93, so die Fire and Disaster Management Agency. Viele von ihnen waren beim Schneeräumen von Dächern gestürzt oder unter dicken Schneeverwehungen begraben worden, die von den Dächern abrutschten.

Stadtbüros in schneebedeckten Regionen haben die Bewohner aufgefordert, beim Schneeräumen vorsichtig zu sein und nicht alleine zu arbeiten.

Die Katastrophenschutzbehörde sagte, eine Frau in den Siebzigern sei tot unter einer dicken Schneewehe begraben gefunden worden, die plötzlich in der Stadt Nagai in der Präfektur Yamagata, etwa 300 Kilometer (180 Meilen) nördlich von Tokio, auf sie herabfiel, wo sich mehr als 80 Schnee ansammelte Zentimeter (2,6 Fuß) am Samstag.

Im Reisanbaugebiet Niigata sagten einige Hersteller von Mochi oder klebrigen Reiskuchen, die das Grundnahrungsmittel für Neujahrsmahlzeiten sind, dass es Verzögerungen bei den Lieferungen gegeben habe und ihre Mochi die Kunden möglicherweise nicht rechtzeitig erreichen.

In vielen Teilen des Nordostens Japans gab es dreimal so viel Schnee wie im Durchschnitt der Saison.

Starker Schneefall stürzte einen Strommast auf Japans nördlichster Hauptinsel ein und hinterließ am Weihnachtsmorgen etwa 20.000 Haushalte ohne Strom, obwohl die Stromversorgung in den meisten Gebieten später an diesem Tag wiederhergestellt wurde, so das Ministerium für Wirtschaft und Industrie.

Dutzende Züge und Flüge wurden auch in Nordjapan bis Sonntag ausgesetzt, aber der Verkehr wurde nach Angaben des Verkehrsministeriums seitdem größtenteils wieder aufgenommen.