Man sagt, es sei die schönste Zeit des Jahres, aber für viele auch die herausforderndste.
Michelle Gilley zum Beispiel begrüßt die Weihnachtszeit schweren Herzens. Sie hat in den letzten Jahren viele Menschen verloren, die ihr nahe standen, darunter ihren 24-jährigen Neffen, der im vergangenen Dezember starb.
„Ich bin bereit, für den Rest des Jahres extrem traurig zu sein“, sagte Gilly.
Was an den Feiertagen lässt uns den Verlust eines Menschen spüren, den wir so sehr geliebt haben? Warum wird unsere Trauer – und all die komplexen Gefühle, die sie hervorruft – so intensiv aktiviert?
„Es ist eine arbeitsreiche Zeit“, sagte Clare Bidwell Smith, eine Therapeutin und Trauerexpertin. „Überall gibt es Dekorationen, Familienfeiern, Geschenke und Werbung [advertising the holidays]. Es soll eine lustige, freudvolle Zeit sein – was möglicherweise nicht mit unseren Gefühlen übereinstimmt.”
Trauer bringt eine Mischung von Emotionen mit sich
Zu dieser Jahreszeit sieht Smith oft, wie Patienten nicht nur mit den eher erwarteten Gefühlen der Traurigkeit zu kämpfen haben, sondern auch mit komplexeren Emotionen wie Angst und Wut.
„Es gibt viel Angst und Druck, die Feiertage großartig zu gestalten, selbst wenn Sie sich traurig und einsam fühlen und vielleicht mit einem Familienkonflikt zu kämpfen haben“, sagte Smith. „Oder du willst die Feiertage einfach nicht ohne dich verbringen [deceased] Person. Oder Sie werden einfach ständig mit diesen fröhlichen, fröhlichen Bildern und Vorschlägen bombardiert, wie sich die Dinge anfühlen sollten, und Sie haben einfach das Gefühl: „Nein, ich trauere.“ ich nicht ich fühle es glücklich und fröhlich.’
Auch Ressentiments können aufkommen.
„Wenn Sie das Gefühl haben, dass alle um Sie herum diesen Feiertag haben und Sie nicht, können Sie Eifersucht und Groll empfinden“, sagte Smith.
Diejenigen, die geliebte Menschen verloren haben, fühlen sich möglicherweise auch schrecklich allein und als ob die Dinge nicht in Ordnung sind. Dies kann insbesondere dann der Fall sein, wenn Ihr verlorenes Familienmitglied oder Ihr Freund normalerweise sehr an den Feiertagen oder einem großen Teil Ihrer Feierlichkeiten interessiert war.
„Sie werden dieses Jahr nicht an den Feiertagsversammlungen teilnehmen – und vielleicht haben sie ihnen in der Vergangenheit viel Hingabe entgegengebracht“, sagte Smith. „Vielleicht haben sie die Rituale organisiert oder die Mahlzeiten gekocht. Es ist jetzt sehr offensichtlich, dass diese Person nicht hier ist und dass sich unser Leben dadurch verändert hat.
Erinnerungen können auch unkontrolliert hochbrechen.
„In dieser Zeit sind von Kindheit an so viele denkwürdige Erfahrungen passiert“, sagte Hope Weiss, Sozialarbeiterin und zertifizierte Trauerfachfrau. „Wenn die Verstorbenen Teil dieser Erinnerungen sind, bringt diese Jahreszeit sie zurück und [highlights] der Verlust, dass diese Person nicht da ist.
Und vielleicht werden wir auch von dem Geist der Erinnerungen heimgesucht, zu denen wir keine Gelegenheit hatten.
„Ich kämpfe mit der Zukunft, die wir nicht bekommen haben, den Erinnerungen, die hätten sein können, den nicht gegebenen Ratschlägen und der väterlichen Weisheit, die ich vermisst habe“, sagte Juliet Guizasola, die ihren Vater 2001 als Teenager verlor.
Guizasolas Trauer ist vielleicht nicht neu, aber um die Feiertage herum ist sie immer noch roh, was nicht ungewöhnlich ist.
„Diejenigen, die vor langer Zeit Menschen verloren haben, erleben jetzt möglicherweise zu dieser Jahreszeit ein Wiederaufleben der Trauer“, sagte Smith.
Wir können um jemanden trauern, der lebt, aber nicht zu unseren Lebzeiten
Vielleicht fühlen wir auch einen Anflug von Trauer über Beziehungen, die wir verloren haben, oder über Menschen, die wir für unser eigenes Wohlergehen aus unserem Leben streichen mussten.
„Die Person muss nicht tot sein, um aus Ihrem Leben zu verschwinden“, sagte Weiss. „Vielleicht haben wir jemanden aus unserem Leben gestrichen. Es war keine Wahl, die wir treffen wollten, sondern eine, die wir treffen mussten. Das kann wirklich hart sein.“
Suchen Sie Unterstützung, wenn Sie trauern
Wie gehen wir mit diesen komplizierten und schwierigen Emotionen rund um die Feiertage um?
Der erste Schritt für diejenigen, die mit Trauer zu kämpfen haben, besteht darin, sich mit Menschen zu verbinden, die sich auf das beziehen können, was sie durchmachen.
„Unterstützungssysteme wie eine Trauergruppe zu haben, kann sich so gut anfühlen“, sagte Smith. „Es gibt dir eine Gemeinschaft von Menschen, die es wirklich verstehen und die dich nicht für deine Trauer verurteilen.“
Ehre diejenigen, die nicht mehr bei uns sind
Smith empfiehlt außerdem, einen Weg zu finden, Ihren Liebsten zu ehren, auch wenn er nicht hier ist.
„Es könnte etwas sein, was Sie persönlich tun, wie das Aufhängen eines Schmucks, der für sie besonders ist, oder der Besuch eines religiösen oder spirituellen Gottesdienstes, zu dem sie gegangen sind“, sagte Smith. „Oder du möchtest ihnen vielleicht eine Karte schreiben oder ihnen ein Geschenk kaufen. Sie können auch etwas Größeres und Auffälligeres tun, indem Sie andere Familienmitglieder einladen, einen Beitrag zu leisten und sich zu Ehren der Person, die Sie verloren haben, zu versammeln.
Sei nett zu dir selbst
Jetzt ist es an der Zeit, äußerst sanft mit sich selbst umzugehen und Selbstmitgefühl zu üben.
„Es ist leicht, in die andere Richtung zu gehen und sich selbst zu beurteilen und zu denken, dass Sie sich anders fühlen sollten als Sie sind oder dass Sie darüber hinweg sein sollten“, sagte Weiss. „Haben Sie Mitgefühl mit sich selbst und wissen Sie, dass Trauer nicht einfach vergeht. Es ändert sich nur die Intensität, und die Feiertage können die Trauer in den Vordergrund rücken. Es kann passieren, und wenn es passiert, ist es in Ordnung. Du machst nichts falsch.
Ich mache einen Plan
Eine weitere hilfreiche Sache, die Sie tun sollten, ist, darüber nachzudenken, was Ihnen helfen wird, die Weihnachtszeit zu überstehen.
„Wie willst du dieses Jahr die Feiertage verbringen?“, sagte Smith. „Willst du alle Jalousien schließen, Netflix schauen und dieses Jahr aufhören? Das ist gut. Oder wollen Sie Ihren Urlaub neu planen?“
Um ihre Trauer bestmöglich verarbeiten zu können, beschloss Jilly, die Feiertage dort zu verbringen und sie nur mit ihrem Mann und ihrem Sohn zu verbringen.
„Normalerweise fahre ich nach Chicago, um die Ferien mit meiner Familie zu verbringen“, sagte Gilley. „Aber ich habe es mit meinem Therapeuten besprochen und festgestellt, dass ich im Moment emotional zu sehr involviert bin, also habe ich mich entschieden, nicht zu gehen. Das ist eine große Sache. Ich muss lernen, für drei statt für 30 Personen zu kochen!“
Obwohl es eine schwierige Entscheidung war, war es eine ermächtigende.
Um diese Zeit zu überstehen, ist es wichtig, dass jeder Trauernde versteht, was ihm helfen wird. Es gibt keinen richtigen oder falschen Weg zu trauern, aber ein wenig Verständnis kann viel bewirken, wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, zu dieser Jahreszeit Probleme haben.
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