16. Februar 2023 – Janet Shedd verlor vor 7 Jahren ihren jüngsten Sohn durch Selbstmord.
„Tom litt etwa 9 Monate lang an Depressionen. Wir haben ihn beraten und er war auf Medikamente. Wir dachten, die Dinge beginnen sich zu wenden“, sagt Shedd, die in Kentucky lebt.
Aber sobald er 18 wurde und legal eine Waffe kaufen durfte, starb er durch Selbstmord. Shedds Leben war ruiniert. „Nach seinem Tod wurde ich zum wandelnden Verwundeten. Es war schwierig zu funktionieren“, sagt er. „Ich verbrachte Tage damit, zu weinen und nicht aus dem Bett zu kommen.
Sie nennt den Verlust „verheerend, weil eine Ihrer Hauptaufgaben als Eltern darin besteht, für die Sicherheit Ihres Kindes zu sorgen. Wenn Sie dazu nicht in der Lage sind – normalerweise ohne eigenes Verschulden –, fühlen Sie sich sehr schuldig.“
Shedd ist weit weg von allein. Im Jahr 2020 war Suizid die zweithäufigste Todesursache für Jugendliche und junge Erwachsene (im Alter von 10 bis 34 Jahren) und die zwölfthäufigste Todesursache im Jahr 2020. die Todesursache In den Vereinigten Staaten.
Und immer mehr junge Menschen scheinen darüber nachzudenken, sich das Leben zu nehmen.
gerade diese Woche Die CDC veröffentlichte eine Studie zeigt die psychische Gesundheitskrise bei Mädchen im Teenageralter. Der Bericht stellte fest, dass Mädchen sexuelle Gewalt in Rekordhöhe erleben, und fast 3 von 5 Mädchen geben an, sich ständig traurig oder hoffnungslos zu fühlen.
Fast ein Drittel der Mädchen (30 %) gab an, ernsthafte Selbstmordgedanken zu haben, gegenüber 19 % im Jahr 2011. Bei Teenagern stiegen die ernsthaften Selbstmordgedanken von 13 % auf 14 % von 2011 bis 2021. Der Prozentsatz der Mädchen im Teenageralter, die im Jahr 2021 Selbstmord begangen haben, betrug 13 % und war damit fast doppelt so hoch wie der der Jungen im Teenageralter (7 %).
All diese verletzten Kinder und all diese verlorenen Leben haben eine beträchtliche Anzahl von am Boden zerstörten Eltern hinterlassen.
Kein universelles Muster
William Feigelman, PhD, emeritierter Professor für Soziologie am Nassau Community College in Garden City, NY, Er verlor seinen Sohn vor 20 Jahren durch Selbstmord.
„Er hatte viele Siegerqualitäten, war engagiert und machte es in der Filmindustrie groß“, sagt Feigelman. „Wir waren schockiert und erstaunt und es war die schlimmste Erfahrung unseres Lebens.“
Es stellte sich heraus, dass ihr Sohn „in einer Branche, in der Drogen alltäglich sind, Drogen absetzte und zu dieser Zeit depressiv und selbstbestrafend war“.
Die Entscheidung, durch Suizid zu sterben, sei komplex und sollte nicht auf Einzelfragen beschränkt werden, sagt Feigelman.
„Drogen sind weit verbreitet und spielten beim Selbstmord meines Sohnes eine Rolle. Aber Menschen nehmen sich aus unterschiedlichen Gründen das Leben. Vielleicht ist etwas schief gelaufen. Eine Freundin oder ein Freund hat sie im Stich gelassen oder sie haben ihren Job verloren. Sie fühlen sich entehrt und gedemütigt und können anderen Menschen nicht gegenübertreten. Sie haben vielleicht das Gefühl, dass sie ihre Familien im Stich gelassen haben. Sie leiden unter tiefen psychischen Schmerzen und sehen in Selbstmord den einzigen Ausweg.“
Traditionelles Mobbing und Cybermobbing spielen eine Rolle beim Suizid von Jugendlichen. Letzte Woche starb ein 14-jähriges Mädchen in New Jersey durch Selbstmord. Sie hatte Er wurde in der Schule geschlagen, mit einem Video des Hinterhalts, das anschließend online gestellt wurde. Leider merken viele Eltern nicht, wenn ihr Kind gemobbt wird. Der Vater des Mädchens sagt, die Schule und der Schulbezirk hätten nicht genug getan, um zu reagieren.
Nur sich der psychischen Gesundheitsprobleme eines Kindes bewusst zu sein, garantiert nicht, dass sie gelöst werden, sagt Feigelman. Viele Eltern kämpften, „gingen von einer Klinik zur anderen, von einem Medikament zum anderen, ohne erfolgreich die richtige Art von Hilfe für ihr Kind zu bekommen, das Schmerzen hatte“.
Auf der anderen Seite haben einige Eltern scheinbar erfolgreiche, hochfunktionale Kinder, „die plötzlich einen Unfall haben – wie einen schlechten Mathetest – der sie in den Selbstmord treibt, und sie haben das Gefühl, dass sie nicht nach Hause gehen und ihren Eltern davon erzählen können. “
Laut Feigelman geht es darum, dass “die Gründe für Selbstmord von Fall zu Fall unterschiedlich sind und kein allgemeingültiges Muster aufweisen”.
Eine Kombination von Ereignissen
Erin Hawley und Angela Wiese zustimmen. Sie sind Schwestern in Lexington, KY, die Kinder durch Selbstmord verloren haben.
Wieses ältester Sohn Mason starb im Alter von 19 Jahren durch Selbstmord.
„Er hatte gerade die High School abgeschlossen und befand sich in einer Übergangsphase“, sagt sie.
Ihr Sohn war sich nicht sicher, ob er aufs College gehen wollte. Stattdessen meldete er sich bei den Navy Reserves an. „Vielleicht machte ihm der Schulstress zu schaffen oder er fühlte sich überfordert“, sagt Wiese. „Vielleicht wollte er einfach nichts mit uns teilen, weil er dachte, wir wären verärgert. Er war ein ruhiger Junge, aber auch lustig, gesellig und sportlich, mit vielen Freunden. Wir wissen nicht, warum er sich entschieden hat, sich umzubringen.”
23 Monate später nahm sich auch Wieses 18-jähriger Sohn Ethan das Leben. „Damals war uns nicht klar, wie gefährlich Ethan nach Masons Selbstmord war.“ Jetzt glauben wir, dass er Probleme hatte und einfach nicht wusste, wie er mit dem Verlust umgehen sollte“, sagt sie.
Hawley, deren 13-jährige Tochter Myra ebenfalls durch Selbstmord starb, sagt, der Tod ihrer Tochter sei besonders schockierend und „kam aus heiterem Himmel“, weil sie „aus einer Familie stammte, die bereits zwei Kinder hatte – ihre ersten Cousins – sterben. durch Selbstmord und wir haben die ganze Zeit in unserem Haus darüber gesprochen.’
Für Hawley „war das Schwierigste, dass sie sich entschied, uns nicht zu sagen, dass sie Probleme hatte oder diese Gedanken hatte und dass sie sich umbringen wollte. Ich hätte nie gedacht, dass wir ein weiteres Kind in unserer Familie durch Selbstmord verlieren würden.“
Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Selbstmordrisiko bei denjenigen höher ist, die den Selbstmord eines anderen Familienmitglieds oder engen Freundes überlebt haben. Aber Feigelman sagt, dass mehrere Selbstmorde in derselben Familie “relativ selten” seien.
Und Hawley fand heraus, dass Motive für Selbstmord „in jeder Situation einzigartig sind und normalerweise ein ‚perfekter Sturm‘ aus mehreren Ereignissen sind, von denen einige gewöhnliche, alltägliche Dinge sein können, von denen Eltern glauben, dass sie sie verstehen und mit denen sie sich identifizieren können.“
Am Ende waren „unsere Kinder die einzigen, die die Gründe kannten, und wir wollen nicht spekulieren“, sagt Hawley.
Holen Sie sich die beste Unterstützung
Nach dem Tod ihres älteren Sohnes „haben sich Wiese und ihr Mann an Ressourcen und Therapeuten und wen auch immer gewandt, aber sie hatten nicht die Erfahrung von selbstmörderischer Trauer und das Verständnis, dass Ethan das Stigma spürte und den Verlust seines Bruders betrauerte ,” Sie sagt. .
Wiese empfiehlt Eltern, die nach dem Suizid eines Kindes – für sich oder ihre anderen Kinder – Hilfe suchen, „Fachkräfte und Unterstützungssysteme aufzusuchen, die sich speziell mit Suizidtrauer auseinandersetzen“.
Shedd stimmt zu. „Mein Rat an andere Eltern ist, zu wissen, dass man nicht allein ist. Eines der besten Dinge, die ich getan habe, war, mich mit jemand anderem zu verbinden, der die Erfahrung gemacht hatte, ein Kind zu verlieren und Selbstmord zu begehen, was in den frühen Tagen ein Prüfstein war“, sagt sie. „Jemanden zu haben, mit dem ich das durchmachen kann, der aufrecht steht und in der Welt funktioniert, hat mir enorm geholfen.“
Feigelman und seine Frau Beverly Feigelman, eine lizenzierte Sozialarbeiterin, haben sich Selbsthilfegruppen für Menschen angeschlossen, die geliebte Menschen durch Selbstmord verloren haben. Sie gründeten schließlich ihre eigene Selbsthilfegruppe – Long Island Survivors of Suicide.
„Die Gruppe gedeiht immer noch und wir betreiben sie seit 15 Jahren“, sagt Feigelman. „Es ist wichtig, mit Menschen zusammen zu sein, die einen ähnlichen Verlust erlitten haben, weil wir einzigartige Probleme haben, die nicht für Menschen gelten, die andere Verluste betrauern – wir werden von Schuld, Scham und Wut gegenüber einem geliebten Menschen geplagt, der durch Selbstmord gestorben ist, und wir sind es erschüttert und verwirrt darüber, dass unsere Kinder, die wir liebten und die wir sogar zu kennen glaubten, sich das Leben nehmen können.“
Schmerz in Sinn verwandeln
„Ich bin definitiv an einem besseren Ort als unmittelbar nach Toms Tod“, sagt Shedd. „Die Zeit hilft und man kommt langsam voran. Aber auch 7 Jahre später ist es noch sehr frisch und sie können kleine Dinge in den Erinnerungen abhaken – wie wenn ich jemanden sehe, der ihm ähnlich sieht, die Straße entlang gehen. Und natürlich vermisst du dein Baby für immer.”
„Anderen Menschen zu helfen, die diese Art von Verlust durchgemacht haben, und daran zu arbeiten, Dinge zu ändern, war jedoch sehr lohnend.“
Shedd engagierte sich für Änderungen der Waffengesetze. „Wenn ich jemand anderen vor einer ähnlichen Tragödie retten kann, ist das eine Ehre für Tom und ein Trost für mich“, sagt er.
Nach dem Tod ihres zweiten Sohnes Wiese gründete sie Brothers’ Run, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Aufgabe verschrieben hat, Geld für die Suizidprävention in Schulen und Gemeinden zu sammeln. Das Geld unterstützt auch kritische Dienste und Fachleute für psychische Gesundheit, die sich um Familien kümmern, die durch Selbstmord gestorben sind.
„Seitdem ich meine süßen Jungs verloren habe, habe ich gelernt, dass Schmerz in einen Zweck umgewandelt werden kann“, sagt Wiese.
Zusätzlich zum Betrieb einer Selbsthilfegruppe schlossen sich Feigelman und seine Frau mit zwei Psychologen zusammen, um eine tolle Menschenkunde starben durch Suizid, darunter 462 Eltern. Und sie haben auch zusammen geschrieben verheerende Verluste, ein Buch für Gesundheitsfachkräfte, die mit suizidtoten Familienmitgliedern arbeiten.
Einige Eltern fühlen sich möglicherweise nicht zu einer Beteiligung an Freiwilligenarbeit, Interessenvertretung oder ähnlichen Aktivitäten hingezogen. Aber es gibt immer noch viele Heilungsansätze, darunter spirituelle Praxis, Yoga, Achtsamkeit, Kunst und körperliche Übungen.
„Aber ich denke, am hilfreichsten ist es, mit einem guten, ausgebildeten Arzt zusammenzuarbeiten und die Unterstützung anderer Eltern zu bekommen“, sagt Feigelman. “Die Verbindung mit anderen hinterbliebenen Eltern trägt zum posttraumatischen Wachstum bei.”
Shedd sagt, ihr posttraumatisches Wachstum habe zu einer Vertiefung von Empathie und Mitgefühl geführt.
„Ich zögere, das zu sagen, weil manche Leute es vielleicht als Schlag ins Gesicht betrachten, aber ein Mentor sagte zu mir: ‚Du bekommst Geschenke von dieser Erfahrung.’ Ich wollte keine „Geschenke“. Ich wollte nur mein Baby zurück. Aber ich muss zugeben – obwohl ich niemals den Preis für diese ‚Geschenke‘ zahlen würde, hat mich das, was passiert ist, wirklich zu einem besseren Menschen gemacht.“