Absolventen der University of California ratifizierten am Freitag einen neuen Arbeitsvertrag mit großen Gehaltserhöhungen, Unterstützung bei der Kinderbetreuung und neuen Schutzmaßnahmen gegen Mobbing und Belästigung und beendeten damit einen historischen Streik, der die Abschlussprüfungen im Herbstsemester auf den Kopf stellte und landesweit nachhallte.
In getrennten Abstimmungen stimmten zwei Verhandlungseinheiten der United Auto Workers der vorläufigen Einigung zu, die letzte Woche mit dem Universitätssystem mit 10 Campus erreicht wurde – sechs Wochen nachdem 48.000 Lehrassistenten, Professoren, Forscher und Doktoranden im größten Streik des Landes gemeinsam ihre Arbeit niedergelegt hatten akademische Mitarbeiter.
17.000 SRU-UAW-Forschungsstudenten unterstützten die Vereinbarung, 10.057 bis 4.640, und sicherten sich ihren ersten UC-Vertrag seit der Gründung der Gewerkschaft im letzten Jahr. Die UAW 2865, die 19.000 Lehrassistenten, Professoren und andere studentische akademische Mitarbeiter vertritt, stimmte der Vereinbarung ebenfalls zu, 11.386 bis 7.097.
„Die dramatischen Verbesserungen unserer Löhne und Arbeitsbedingungen sind das Ergebnis von Zehntausenden von Arbeitern, die gemeinsam für Einheit streiken“, sagte Rafael Jaime, Präsident von UAW 2865. „Diese Vereinbarungen definieren neu, was in Bezug auf die Unterstützung durch die Universitäten möglich ist ihre Mitarbeiter, die das Rückgrat ihres Forschungs- und Bildungsunternehmens bilden. Dazu gehören besonders bedeutende Verbesserungen für Eltern und marginalisierte Arbeitnehmer und werden die Lebensqualität für jeden akademischen Mitarbeiter an der University of California verbessern.
UC sagte, die neuen Verträge würden die Doktoranden des Systems „zu den am besten unterstützten in der öffentlichen Hochschulbildung des Landes“ machen.
„Die heutige Ratifizierung zeigt einmal mehr das starke Engagement der Universität, jedem unserer hart arbeitenden Mitarbeiter eine wettbewerbsfähige Vergütung und Leistungspakete zu bieten, die ihre vielen Beiträge zu unserer Institution, zu unserer Gemeinde und zum Bundesstaat Kalifornien würdigen“, Letitia Silas, Executive Director von systemweiten Arbeitsbeziehungen, hieß es in einer Erklärung.
Der UC-Streik erregte aufgrund seiner schieren Größe, Breite und Bekanntheit an einem der landesweit größten öffentlichen Forschungsuniversitätssysteme nationale Aufmerksamkeit. Einige Doktoranden an anderen Universitäten sagen, dass sie die Gewerkschaftsaktion der UC genau beobachtet haben, als potenzielle Richtschnur für ihre eigenen Organisierungsbemühungen inmitten eines landesweiten Booms der Arbeitstätigkeit in den letzten Jahren im Hochschulwesen und in Unternehmen wie Starbucks und Amazon. Eine Gruppe von USC-Absolventen, die kürzlich ihre eigenen Gewerkschaftswahlen eingereicht hatten, schloss sich den Streikposten an der UCLA an – und vermied alle Rivalitäten zwischen den Städten, um zusammenzustehen.
Für akademische Studentenangestellte erhöht der neue Vertrag den Mindestlohn von etwa 23.250 USD auf etwa 34.000 USD für neun Monate Teilzeitarbeit bis zum 1. Oktober 2024. Der Satz in Berkeley, San Francisco und der UCLA wird als Anerkennung 36.500 USD betragen hohe Lebenshaltungskosten in diesen Städten und die höhere Bezahlung, die im Wettbewerb um Top-Talente erforderlich ist.
Graduierte Forschungsstudenten verdienen mindestens 34.564,50 USD für neun Monate Teilzeitarbeit bis zum 1. Oktober 2024 auf einer neuen sechsstufigen Gehaltsskala. Der Vertrag läuft bis zum 31. Mai 2025.
„Zum ersten Mal in der Geschichte haben Forschungsstudenten jetzt einen gesetzlichen Vertragsschutz an der UC“, sagte Tarini Hardikar, Mitglied des SRU-Verhandlungsteams an der UC Berkeley, in einer Erklärung. „Die Rechte, die wir uns heute gesichert haben, werden dazu beitragen, dass Opfer von Belästigung und Diskriminierung nicht aus ihrer Karriere gedrängt werden, UC familienfreundlicher machen und wichtige Schritte unternehmen, um uns das zu zahlen, was wir wert sind. Dies wird dazu beitragen, dass die UC eine vielfältige Belegschaft aufrechterhalten kann, was die Qualität von Forschung und Lehre im gesamten System verbessern wird.“
Die Gewerkschaft sagte, diese Verdienste gehörten zu den höchsten, die jemals von akademischen Arbeitnehmern verdient wurden. Sie stellen eine 46-prozentige Steigerung der in den Jahren 2023 und 2024 erhobenen Gehaltstabellen dar – verglichen mit 6 Prozent für den UC-Vertrag der UAW von 2018 und 9 Prozent für Harvard im Jahr 2021 und Columbia im Jahr 2022.
Todd Emmenegger, Doktorand in Atmosphären- und Ozeanwissenschaften an der University of California in Los Angeles, sagte, der neue Vertrag werde „lebensverändernd“ sein und ihm erlauben, „mit ein wenig Würde zu leben“.
Emmenegger nannte den Vertrag einen “historischen Sieg” für ihn und seine Kollegen. Er sagte, er müsse auskommen, als er sich 2018 zum ersten Mal an der UCLA einschrieb, und sich hauptsächlich von Kartoffeln und Erdnussbutter ernähren, weil die einzige Wohnung, die er finden konnte, 1.400 Dollar Miete im Monat kostete – drei Viertel seines Einkommens damals als Teilzeit Lehrassistent.
Der neue Vertrag bringt ihm eine 60-prozentige Gehaltserhöhung von derzeit 2.500 USD auf 4.000 USD über das neunmonatige Schuljahr sowie zusätzliche Gehaltserhöhungen für Forschungsarbeiten im Sommer – was ihm bis zum 1. Oktober jährlich fast 17.000 USD mehr bringt , 2024. Das finanzielle Polster wird es ihm ermöglichen, seine Familie in Georgia zu besuchen – und seine Ernährung und seine sozialen Aktivitäten auszuweiten, sagte er.
Jana Heider, Doktorandin in Geschichte an der UC Santa Barbara, stimmte dagegen. Sie sagte, die Lohnerhöhungen reichten nicht aus, um die Mietbelastung für so viele Studenten zu beenden – das Hauptziel des Streiks, der die Arbeiter dazu anspornte, an allen UC-Standorten und am Lawrence Berkeley National Laboratory kollektive Maßnahmen zu ergreifen. Sie sagte, die Lohnerhöhungen seien schrittweise, mit einer Erhöhung von nur 200 US-Dollar in den ersten 90 Tagen nach der Ratifizierung, der Rest käme 2023 und 2024.
Bis dahin, sagte sie, werde sie durch Mietzahlungen von fast 50 Prozent ihres monatlichen Einkommens nach Steuern von 2.250 US-Dollar als Lehrassistentin eingeschränkt. Da die Immobilienpreise in Santa Barbara seit dem letzten Vertrag im Jahr 2018 um 67 Prozent gestiegen sind, werden die neuen Gewinne die finanziellen Schmerzen für viele Studenten nicht vollständig lindern, sagte sie.
Hyder wetterte auch gegen die Vereinbarung des Verhandlungsausschusses der UAW, Forderungen fallen zu lassen, die es Studenten mit Behinderungen leichter gemacht hätten, Unterkünfte am Arbeitsplatz zu bekommen, und das Versäumnis des Pakts, einen Aufruf zur Definanzierung der UC-Campuspolizei durchzusetzen.
Aber Hyder sagte, er würde „absolut“ dem Ratifizierungsvotum zustimmen und im nächsten Quartal als Lehrassistent für einen Grundkurs in US-Geschichte des 19. Jahrhunderts wieder arbeiten. „Was wir hier machen, ist … repräsentative Demokratie“, sagte sie.
Der Weg zur Ratifizierung war nicht glatt. Eine systemweite Arbeitsniederlegung wurde gemildert, als 12.000 Streikende in UAW 5810, die Postdoktoranden und akademische Forscher vertreten, diesen Monat nach der Ratifizierung eines neuen Vertrags, der ihren Mindestlohn auf 70.000 US-Dollar anhob, zu den höchsten in der Nation, zurückkehrten . Zu den Vorteilen gehören auch eine verstärkte Unterstützung für Kinderbetreuung und pflegebedürftige Gesundheitsversorgung sowie Transitsubventionen und Schutz vor Belästigung und Missbrauch.
Die University of California und die verbleibenden 36.000 streikenden Studenten stritten sich Anfang dieses Monats über Verhandlungen und veranlassten die beiden Seiten, sich darauf zu einigen, einen unabhängigen Vermittler hinzuzuziehen. Darrell Steinberg, Bürgermeister von Sacramento und ehemaliger Vorsitzender des Senats, half bei der Aushandlung des bahnbrechenden vorläufigen Abkommens der vergangenen Woche.
Der vorgeschlagene Vertrag stieß jedoch auf geteilte Reaktionen des Verhandlungsausschusses der UAW, der sich aus zwei Vertretern von jedem Campus und dem Lawrence Berkeley National Laboratory zusammensetzte.
Mitglieder des UAW-Verhandlungsteams 2865 unterstützten den Pakt 11-8; für die SRU-UAW war die Abstimmung 13-7. Vertreter der UCLA, Berkeley, Davis und Irvine unterstützten alle die vorläufige Vereinbarung; ganz Santa Barbara, Santa Cruz und Merced waren dagegen. Die Vertreter von UC Riverside aus den beiden Verhandlungseinheiten teilten ihre Stimmen. Für UC San Diego unterstützten drei der vier Vertreter den Pakt; für UC San Francisco unterstützte einer es und der andere enthielt sich der Stimme. Beide Forschungsstudenten am Lawrence Berkeley National Laboratory stimmten mit Ja.
Einige Gewerkschaftsmitglieder wollten länger durchhalten und argumentierten, dass ihre kollektive Stärke weiter zunehmen wird, wenn sich die Einstufungsfristen der Universitäten in den nächsten Wochen nähern. Sie starteten eine landesweite Kampagne, um die Opposition zu organisieren.
Aber andere glaubten, dass ihre Spitzenleistung überschritten war, als einige Doktoranden ausbrannten und Spalten überquerten, um zur Arbeit zurückzukehren, und der Campus Wege fand, die Abschlussnoten ohne studentisches akademisches Personal zu bewerten. Sie hielten an der Einigung fest, indem sie sich entschieden, die Gewinne mitzunehmen und in Zukunft auf mehr zu drängen.
Während sich einige Doktoranden schon bald, nachdem sie die Bedingungen des Vorvertrags gesehen hatten, eine Meinung bildeten, nahmen sich andere die Zeit, den vorgeschlagenen Vertrag zu recherchieren und mit Kollegen darüber zu sprechen.
Ian Kinzel, ein Doktorand der Politikwissenschaften an der UC Riverside, sagte, er sei zunächst kritisch gewesen, dass der Verhandlungsausschuss der Gewerkschaft einen Antrag auf eine an die Wohnungspreise gebundene Erhöhung der Lebenshaltungskosten abgelehnt habe. UC-Kanzler Michael Brown hat öffentlich gesagt, dass der Vorschlag „enorme“ finanzielle Auswirkungen mit einem Preisschild von Hunderten Millionen Dollar haben würde, aber Kinzel sagte, er glaube, dass die Gewerkschaft diese zentrale Forderung aufgegeben habe, ohne im Gegenzug ein bedeutendes Zugeständnis zu erhalten.
Als er weiter recherchierte, erfuhr Kinzel jedoch, dass UC-Präsident Michael W. Drake nicht über unbegrenzte Befugnisse verfügte, um jedem Antrag stattzugeben, und es würde wahrscheinlich Lobbying beim UC-Regierungsrat, den staatlichen Gesetzgebern und dem akademischen Senat der UC erfordern, um mehr zu gewährleisten Gewinne.
In einem Beispiel, sagte er, müsste ein Antrag auf Gewährung eines vollständigen Verzichts auf Studiengebühren für internationale Studierende für die gesamte Promotionsreise – die sechs oder sieben Jahre dauern könnte – von den Regenten genehmigt werden, die die Studiengebühren überwachen. Der Vertrag kodifiziert die derzeit übliche Praxis des Verzichts auf Studiengebühren für bis zu drei Jahre, nachdem ein Student einen Ph.D. erreicht hat.
“Es war ein toller Moment”, sagte Kinzel, der ein Berufsausbildungsmajor ist. „Man kann einen Krieg nicht in einer Schlacht gewinnen. Du kannst diesen Sieg erringen und zur nächsten Schlacht übergehen.“
Am Ende stimmte Kinzel für die Ratifizierung. Er sagte, die Gehaltserhöhungen seien „mit Abstand die bedeutendste Erhöhung, die ich je in einem Job, den ich je hatte, erhalten habe“ und würden es ihm ermöglichen, es Medizinern zu leisten, einen schlecht geheilten gebrochenen Knöchel und Backenzahnimplantate zu untersuchen, die Arbeit brauchen. Er werde auch öfter nach Vancouver fliegen können, um seinen Partner zu sehen, sagte Kinzel.
Andere Vertragsbedingungen umfassen Studienbeihilfen und Erstattungen für die Kinderbetreuung, die auf 1.350 USD pro Quartal oder 2.025 USD pro Semester festgelegt sind, plus 1.350 USD für den Sommer. UC stimmte auch zu, neue Schutzmaßnahmen gegen Mobbing und Belästigung einzuführen, den bezahlten Familienurlaub zu erhöhen und 100 % der Prämien für unterhaltsberechtigte Kinder für berechtigte Studenten zu zahlen, einschließlich Alleinerziehender, deren Einkommen über der Schwelle für die kostenlose Medi-Abdeckung -Cal liegen.
Enrique Olivares Pesante, Doktorand in Anglistik an der UCLA und Assistenzprofessor, stimmte für die Vereinbarung, obwohl er sagte, dass sie nicht alle Wünsche der Gewerkschaft anspreche. Aber er sagte, die Organisation dafür habe studentische Akademiker im UC-System angeregt, die planen, weiter Macht aufzubauen, um sich auf die nächste Verhandlungsrunde vorzubereiten, wenn der neue Vertrag im Jahr 2025 ausläuft.
“Diesen Vertrag zu bekommen, war nicht das Ende”, sagte Olivares Pesante. “Dies ist nur der Anfang und die Fortsetzung eines sehr langen Kampfes.”