Ein brutaler Wintersturm mit Windböen von bis zu 80 Meilen pro Stunde marschierte am Montag landeinwärts und drohte, einen Teil des Landes mit Schnee zu bedecken, der in Fuß gemessen wurde, und Böen, die sich 80 Meilen pro Stunde näherten.
Fast 15 Millionen Menschen in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten waren am Montag mit Unwetterwarnungen oder -uhren konfrontiert. Schneesturm- oder Wintersturmwarnungen waren für Teile von Oregon, Nevada, Idaho, North Dakota, South Dakota, Wyoming, Colorado und Nebraska in Kraft.
„Dieses System wird dann bis Donnerstag über den zentralen Ebenen ins Stocken geraten und mehrere Tage lang starken Schneefall und Schneetreiben produzieren, einschließlich Schneesturmbedingungen und Eisregen, der sich bis in den oberen Mittleren Westen erstreckt“, sagte das Sturmvorhersagezentrum des Nationalen Wetterdienstes in seinem Gutachten. Im Süden sind schwere Gewitter, Tornados und Überschwemmungen möglich.
Taschen dieser Staaten konnten 2 Fuß Schnee sehen, sagte das Zentrum. Der Colorado Weather Service sagte, der Sturm würde am späten Montag eintreffen und bis Dienstag andauern, was möglicherweise zu „Blitzausfällen“ und Straßensperrungen führen würde.
„Schwerer Schnee wird sich in einigen Gebieten wahrscheinlich auf mehr als 1 Fuß ansammeln, was in Kombination mit starken Winden das Reisen nahezu unmöglich macht“, warnte das Vorhersagezentrum.
Der Sturm zielte auf das Zentrum des Landes, nachdem er Teile Südkaliforniens mit mehr als 7 Zoll Regen niedergeschlagen und die Berge des Golden State mit bis zu 5 Fuß Schnee gesprengt hatte. Mehr als 6.000 US-Flüge waren am Sonntag verspätet, wobei relativ überschaubare 1.700 bis Montagmittag verspätet waren.
AccuWeather-Prognostiker sagen, dass diese Woche mehr als ein Fuß Schnee, starke Winde und Schneestürme in den nördlichen Ebenen erwartet werden, bevor möglicherweise erhebliche Schneemengen über den breiteren Mittleren Westen geworfen werden.
Der National Weather Service definiert einen Schneesturm als „Schneetreiben und/oder Schneefall mit Windgeschwindigkeiten von mindestens 35 Meilen pro Stunde, wodurch die Sicht auf eine Viertelmeile oder weniger verringert wird“ für mindestens drei Stunden.
Schwere Gewitter, schlimmer noch, werden für den Süden der USA vorhergesagt
Staaten, die keinen Schnee bekommen, werden nicht hell sein, weil schwere Gewitter Hagel, Windböen von bis zu 80 Meilen pro Stunde und sogar Tornados bringen können, warnte Accuweather. In Teilen von Kansas, Oklahoma und Nordtexas wird am späten Montag und Dienstag ein „erhebliches Risiko“ für Leben und Eigentum erwartet, sagte AccuWeather.
Das gefährliche System könnte dann Städte von Springfield, Missouri, und Little Rock, Arkansas, südlich bis nach Houston und New Orleans angreifen. Einige der von schweren Gewittern bedrohten Städte wurden kürzlich Ende November von einem tödlichen Tornado heimgesucht.
„Der drastische Kontrast zwischen warmer, feuchter Luft vor dem Sturm und kühler, trockener Luft nach dem Sturm wird die richtigen atmosphärischen Bedingungen für den Ausbruch von Unwettern schaffen“, sagte Renee Duff, Meteorologin bei AccuWeather.
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Laut dem Vorhersagezentrum des Wetterdienstes bedeckten Teile der Sierra Nevada mehr als 5 Fuß Schnee. Die Grafschaften Ventura und San Luis Obispo wurden mit mehr als 7 Zoll Regen überschwemmt, sagte der Wetterdienst.
In San Luis Obispo County wurden Straßen überflutet und starke Winde mit Böen von bis zu 80 Meilen pro Stunde schlugen Stromleitungen nieder. Laut PG&E verloren fast 30.000 Kunden am Wochenende stundenlang den Strom.
Der Wetterdienst gab am frühen Montag eine spezielle Wettererklärung für Oxnard, 60 Meilen westlich der Innenstadt von Los Angeles, heraus und warnte, dass Windgeschwindigkeiten von 50 Meilen pro Stunde und Hagel von einem halben Zoll möglich seien.
„Suchen Sie Schutz in einer soliden Struktur“, heißt es in der Erklärung.
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Beigesteuert von The Associated Press
