Van Conner, mede-oprichter en bassist van Screaming Trees, is overleden, volgens een bericht op sociale media van zijn broer en bandmaat Gary Lee. Conner werd 55 jaar oud.
“Screaming Trees-bassist en songwriter Van Conner is gisteravond na een langdurige ziekte op 55-jarige leeftijd overleden”, schreef Lee. “Uiteindelijk kreeg hij een longontsteking. Hij was een van de beste vrienden die ik ooit heb gehad en ik hield enorm veel van hem. Ik zal hem voor altijd en altijd missen.”
Conner vormde Screaming Trees in 1984 in Washington met zijn broer, drummer Mark Pickerel, en Mark Lanegan, die afgelopen februari overleed. De groep maakte deel uit van een vroege golf van Pacific Northwest-rockbands die voorafgingen aan de grunge-beweging, waaronder Nirvana, Soundgarden en anderen. Na hun debuutalbum HelderziendheidIn 1986 bracht Screaming Trees een vervolg uit, Ook als en vooral wanneer, via SST Records. Dit leidde tot een aantal albums met het label, waaronder Buzz-fabriek en Onzichtbare lamp. Ze bereikten hun doorbraak in 1992 met het nummer “Nearly Lost You”, dat op de soundtrack van de film uit 1992 stond. Alleenstaanden. De muziek van de band hielp eind jaren ’80 en begin jaren ’90 de Amerikaanse indiescene te definiëren.
Screaming Trees bracht zeven studioalbums uit voordat ze in 2000 uit elkaar gingen. De afgelopen jaren trad Conner op in de band Valis met zijn andere broer, Patrick Conner, en speelde hij als sessiemuzikant. In 2011 bracht de band muziek uit die eind jaren 90 was opgenomen voor hun laatste album, uitgebracht als Laatste woorden: laatste schoten. Conner bracht een soloalbum uit, Ik kom weer terugin 2019