De Russische president Vladimir Poetin spreekt woensdag een uitgebreide bijeenkomst van de Raad van het Russische Ministerie van Defensie toe in het National Defense Control Centre in Moskou.
Vadim Savitsky/Spoetnik/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Vadim Savitsky/Spoetnik/AFP via Getty Images
De Russische president Vladimir Poetin spreekt woensdag een uitgebreide bijeenkomst van de Raad van het Russische Ministerie van Defensie toe in het National Defense Control Centre in Moskou.
Vadim Savitsky/Spoetnik/AFP via Getty Images
Vorig jaar legden de Verenigde Staten en veel van hun bondgenoten massale sancties op aan Rusland vanwege de invasie van Oekraïne.
Prominente Russen, waaronder oligarchen en functionarissen die dicht bij de Russische president Vladimir Poetin staan, evenals de bank-, energie- en productiesectoren van het land en de toegang tot de wereldhandel zijn allemaal het doelwit.
Maar ondanks de sancties – die qua omvang, snelheid en coördinatie als ongekend worden beschouwd – functioneert de Russische economie nog steeds en voert het Kremlin nog steeds oorlog tegen Oekraïne. Dit roept vragen op over de effectiviteit van de sancties. Hoewel ze misschien niet zoveel economische onrust in Rusland hebben veroorzaakt als aanvankelijk werd voorspeld, zeggen analisten dat de maatregelen schadelijk zijn en in de loop van de tijd diepere effecten kunnen hebben.
“Het korte antwoord is ja” — sancties zijn effectief, zegt Edward Fishman, die het sanctiebeleid van het ministerie van Buitenlandse Zaken leidde nadat Rusland in 2014 de Krim was binnengevallen. Maar hij zegt dat het afhangt van wat westerse landen met de maatregelen van plan zijn.
“Ze proberen geen psychologische verandering in Poetin teweeg te brengen. Ze proberen Poetin niet, weet je, ‘s morgens wakker te laten worden en te laten besluiten dat Oekraïne de moeite niet waard was”, zegt hij. “Wat ze echt proberen te doen, is slijtage veroorzaken aan het Russische militair-industriële complex, en zijn economie is enorm.”
Uiteenvallen van Russische banken
Een demonstrant houdt een bord vast tijdens een betoging tegen de Russische invasie van Oekraïne op 26 februari op het Plein van de Republiek in Parijs.
Geoffroy van der Hasselt/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Geoffroy van der Hasselt/AFP via Getty Images
De Verenigde Staten, Canada en Europese landen hebben Rusland hard getroffen met financiële sancties sinds de invasie van Oekraïne eind februari. Ze hebben verschillende van de grootste banken van Rusland afgesneden van het SWIFT-systeem, een berichtenservice die financiële instellingen over de hele wereld met elkaar verbindt. Verschillende banken werden later onderworpen aan volledige blokkeringssancties.
“Ik denk dat in mijn tijd het idee om blokkerende sancties op te leggen aan Sberbank, de grootste bank in Rusland, ondenkbaar was, laat staan sancties aan de Russische centrale bank”, zegt Fishman, nu een wetenschapper aan het Columbia University Center . over het mondiale energiebeleid. Hij gelooft dat deze bewegingen Poetin verrasten.
Door sancties van de Russische centrale bank is bijna de helft van haar meer dan 630 miljard dollar aan buitenlandse reserves bevroren. Economen dachten dat de Russische economie pannenkoeken zou zijn.
Moskou bouwde een financieel fort
Maar Elina Rybakova, een econoom aan het Institute of International Finance (IIF) in Washington, zei dat de centrale bank jarenlang beleid heeft ontwikkeld om haar financiële systeem te beschermen tegen precies dit soort scenario’s. Volgens hem gebruikte Rusland overtollige energie-inkomsten om een ”speciale spaarpot” te creëren.
De strategie, door analisten “Fort Rusland” genoemd, was bedoeld om de Russische economie te beschermen tegen sancties – maar weinig economen dachten dat het zou werken.
“Deze strategie van het Russische fort, waarover aan het begin van de sancties van 2022 werd gesproken en door sommigen werd uitgelachen, bleek op zijn minst gedeeltelijk effectief te zijn”, zegt hij. “We hadden een veel diepere contractie verwacht, ook ikzelf.
Rybakova zegt dat voorbereiding, samen met een gekwalificeerde reactie van centrale bankfunctionarissen, heeft bijgedragen aan het beheersen van de financiële crisis veroorzaakt door de sancties, waardoor Rusland meer dan $ 250 miljard aan buitenlandse reserves kon aanhouden.
Toch schat het Internationaal Monetair Fonds dat de Russische economie dit jaar met 3,4% zal krimpen, in plaats van in 2022 ongeveer evenveel te groeien als voor de oorlog werd verwacht.
Maria Demertzis, een senior fellow bij Bruegel, een in Brussel gevestigde economische denktank, zei dat er waarschijnlijk een grotere daling zou zijn geweest als de verkoop van olie en aardgas, die ongeveer de helft van de overheidsbegroting uitmaken, er niet was geweest.
“Gezien de ongelooflijke stijging van de gasprijzen, vooral gas en olie, waren de inkomsten voor de Russische regering en de Russische schatkist buitensporig”, zegt hij. “En dat zorgde er natuurlijk voor dat de Russische economie kon blijven functioneren.”
Maar de vooruitzichten voor de Russische olie- en gasinkomsten kunnen binnenkort veranderen. In september sloot Poetin het meeste aardgas af naar Europa, de grootste verbruiker van Rusland. En er is een nieuw EU-verbod op de meeste Russische olie-importen, evenals een prijsplafond voor Russische olie.
Olie-import naar China, India en Turkije om een deel van de verwachte verliezen te helpen dekken, maar ze betalen verlaagde prijzen voor Russische olie.
Een tankstation wordt gezien op 29 juli in Moskou, Rusland.
Alexander Nemenov/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Onderschrift wisselen
Alexander Nemenov/AFP via Getty Images
Rusland ziet zakelijke vlucht
Ondertussen zien de Russen hun moderne economie tastbaar falen. Volgens een onderzoek van de Yale School of Management hebben meer dan 1.000 internationale bedrijven hun activiteiten opgeschort of Rusland volledig verlaten. Runaway-bedrijven brengen kapitaalinvesteringen, technologie en expertise met zich mee.
De invoer van onderdelen van westerse makelij is afgenomen, wat met name de productie heeft aangetast. Columbia’s Fishman zegt dat de belangrijkste spoorweg- en autoproductiesectoren van het land de productie hebben gehalveerd, waardoor de Russische consumenten ook met goederen van lage kwaliteit zitten.
“Moskou heeft de regels moeten versoepelen om de binnenlandse productie van auto’s zonder airbags en antiblokkeerremmen mogelijk te maken, omdat ze deze componenten niet in eigen land kunnen leveren”, zegt hij. “Vroeger kochten ze uit Europa en Amerika en dat kan nu niet meer.
Er is ook Rusland worstelt om halfgeleiders van westerse makelij te krijgen, die volgens Rybakova van het IIF belangrijk zijn voor veel industrieën, van landbouw tot luchtvaart. “Zelfs op militair gebied is Rusland afhankelijk van bijvoorbeeld in het buitenland gemaakte chips en andere soorten technologie”, zegt hij. “Het heeft dit nodig om de oorlog voort te zetten.”
Rusland probeert alternatieve aanvoerroutes te creëren vanuit plaatsen als China, Turkije en Kazachstan, maar ze kunnen hightech-import zoals halfgeleiders niet vervangen.
Demertzis van Bruegel zegt dat alle sancties tegen Rusland zullen worden verlengd. Volgens hem verkeert de economie in een erbarmelijke staat, maar Rusland zal overleven.
“Ze zullen niet van de wereldkaart worden geveegd”, zegt hij. “Maar het zal een veel, veel armer land zijn” in de toekomst.