Aktualisierte Auffrischimpfungen gegen COVID-19 stehen jetzt den jüngsten Kindern Kaliforniens zur Verfügung, eine willkommene Entwicklung für Beamte, die hoffen, die Impfabdeckung zu erhöhen und ein Wiederaufleben des Virus in diesem Winter zu verhindern.
Verfügbarkeit und Absorption sind jedoch zwei verschiedene Dinge. Und angesichts der niedrigen Impfraten bei Jugendlichen unter 5 Jahren sowie der bescheidenen Gesamtnachfrage nach den neuen bivalenten Dosen bleibt abzuwarten, ob diese jüngste Ausweitung der Eignung die Anzahl der verabreichten Impfstoffe erheblich erhöhen wird.
Eine Einschränkung vorweg ist, dass die meisten Kinder dieser Altersgruppe noch nicht gegen COVID-19 geimpft wurden.
„Wir sind immer besorgt über niedrigere Impfraten bei Kindern“, sagte Barbara Ferrer, Direktorin für öffentliche Gesundheit im Bezirk Los Angeles, „insbesondere, weil, wie wir gesehen haben, einige Kinder immer noch schwere Krankheiten bekommen.“
Die US-Aufsichtsbehörden haben diesen Monat den Weg für Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren frei gemacht, um die aktualisierten bivalenten COVID-19-Impfstoffe zu erhalten, die so formuliert sind, dass sie sowohl vor dem generischen Coronavirus-Stamm als auch vor den Omicron-Untervarianten schützen, die einen Großteil dieses Jahres dominiert haben.
„Das Wichtigste für uns ist, dass es schwerwiegende Folgen wie Krankenhausaufenthalte und Tod reduziert, aber möglicherweise sogar dazu beitragen kann, symptomatische Erkrankungen zu reduzieren“, sagte Dr. Peter Marks, Leiter der Impfstoffabteilung der US-amerikanischen Food and Drug Administration, während einer Diskussion letzte Woche vom COVID-19 Vaccine Education and Equity Project veranstaltet.
Abgesehen davon: „Ich denke, es ist eine gute Idee, wenn Ihr Kind die Grundschule bekommen hat, um eine Aufstockung in Betracht zu ziehen“, sagte Marks. Und wenn nicht, „ist es eine großartige Idee, die Impfung Ihres Kindes in Betracht zu ziehen, um die Grundschulserie zu starten, da wir uns immer noch mitten in einer weiteren Winterwelle von COVID-19 befinden.“
Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren, die den COVID-19-Impfstoff von Moderna erhalten haben, haben zwei Monate nach Abschluss ihrer Grundimmunisierungsserie Anspruch auf die aktualisierte bivalente Auffrischungsimpfung von Moderna.
Für Kinder im Alter von 6 Monaten bis 4 Jahren, die ihre Pfizer-BioNTech-Grundimmunisierungsserie mit drei Dosen begonnen, aber noch nicht abgeschlossen haben, ist die letzte Dosis der aktualisierte bivalente Auffrischungsimpfstoff. Kinder in dieser Altersgruppe, die ihre Drei-Dosen-Serie mit der älteren Injektion abgeschlossen haben, kommen zu diesem Zeitpunkt nicht für eine bivalente Auffrischungsimpfung in Frage.
Einwohner können Impftermine über die Online-Plattform des Staates, MyTurn.ca.gov, oder telefonisch unter (833) 422-4255 buchen. Bei immungeschwächten Kindern empfehlen Beamte den Eltern, sich mit ihrem Arzt zu beraten.
Diejenigen, die in Los Angeles County leben, können VaccinateLACounty.com besuchen, um weitere Ressourcen zu erhalten oder einen Impfort in der Nähe zu finden.
Bisher haben nur 7 Prozent der kalifornischen Kinder unter 5 Jahren ihre erste Runde der Primärimpfungen abgeschlossen, die niedrigste Rate aller Altersgruppen, wie staatliche Daten zeigen. Das bedeutet, dass derzeit etwa 2 Millionen Jugendliche keinen Anspruch auf eine bivalente Auffrischung haben.
In einer Erklärung gegenüber The Times am Donnerstag räumte das kalifornische Gesundheitsministerium die geringe Aufnahme unter den jüngsten Kindern ein, sagte jedoch: „Dies ist zu erwarten, da Impfstoffe für diese Gruppe erst viel später verfügbar waren.“
Obwohl die ersten Impfstoffe gegen COVID-19 ab Dezember 2020 in begrenzten Mengen verteilt wurden, standen die Impfstoffe den jüngsten Kindern erst im Juni dieses Jahres zur Verfügung.
„Wir hoffen, dass die Nachfrage weiter wachsen wird, wenn mehr Kalifornier von dieser neueren Berechtigung erfahren“, fuhr die Erklärung fort. „Sowohl die ursprünglichen COVID-19-Impfstoffe als auch die bivalenten Dosen wurden einer strengen wissenschaftlichen Überprüfung unterzogen, um ihre Sicherheit und Wirksamkeit in allen Altersgruppen zu bestätigen.“
Zeit ist jedoch möglicherweise nicht der einzige Faktor bei der Arbeit. In einer kürzlich durchgeführten Umfrage der Kaiser Family Foundation gaben 45 % der Eltern von Kindern im Alter von 6 Monaten bis 4 Jahren an, dass sie „ihre Kinder definitiv nicht impfen würden“, während 20 % angaben, dies nur bei Bedarf zu tun.
Zu den von den Befragten genannten Gründen gehörten Bedenken, dass die Injektionen zu neu seien und nicht ausreichend getestet oder untersucht wurden, sowie Bedenken hinsichtlich möglicher Nebenwirkungen und der allgemeinen Sicherheit. Einige Eltern sagten auch, dass sie Impfstoffe nicht für notwendig hielten oder dass sie sich keine Sorgen um COVID-19 machten.
„Wir haben gesehen, dass diese Impfstoffe sehr sicher und sehr wirksam sind“, sagte Ferrer am Donnerstag. „Ich denke, unsere Aufgabe als Praktiker des öffentlichen Gesundheitswesens besteht darin, weiterhin Gespräche mit Menschen in der Gemeinde zu führen und sicherzustellen, dass sie über gute Informationen verfügen, damit sie die beste Entscheidung für sich selbst und ihre Kinder und Ihre Gemeinde treffen können.“
Aber Angst und Zurückhaltung bleiben bestehen, auch wenn Beamte und Experten betonen, dass Impfstoffe nach wie vor eine der besten Möglichkeiten sind, um eine Ansteckung und schwere Erkrankung durch COVID-19 zu vermeiden.
Und angesichts des immer noch erhöhten Niveaus der Übertragung von Coronaviren sowie der bevorstehenden Ferienzeit sagten Beamte, dass der Schub jetzt eine starke Wirkung haben könnte.
„Impfstoffe gehören zu den sehr sicheren medizinischen Interventionen, die wirklich unglaublich viel mehr Nutzen bringen als viele unserer anderen medizinischen Interventionen“, sagte Marks.
Das kalifornische Gesundheitsministerium „arbeitet weiterhin fleißig daran, Informationen über die Verfügbarkeit, Wirksamkeit und Sicherheit von COVID-19-Impfstoffen und -Auffrischungen bereitzustellen“, heißt es in seiner Erklärung. „Jüngste Daten zeigen, dass die bivalente Dosis einen erheblichen zusätzlichen Schutz vor einer schweren COVID-19-Infektion bietet und zum Schutz vor den schlimmsten Folgen von COVID-19, einschließlich Krankenhausaufenthalt und Tod, beitragen kann.“
Zusammen mit COVID-19 fordern die Behörden die Einwohner auf, sich gegen die Grippe impfen zu lassen, die die Nation mit einer seit Jahren nicht mehr erlebten Rache trifft. Die Kozirkulation dieser und anderer Viren – einschließlich des Respiratory Syncytial Virus oder RSV – hat die Gesundheitssysteme im ganzen Land und Bundesstaat belastet.
Los Angeles County berichtete kürzlich, dass die Zahl der verfügbaren Krankenhausbetten landesweit auf den niedrigsten Stand seit der Pandemie gefallen ist.
„Obwohl die Krankenhäuser in Los Angeles County derzeit voll ausgelastet sind, um sich um alle Bedürftigen zu kümmern – und wir ermutigen alle, sich behandeln zu lassen, wenn sie schwere Krankheitssymptome haben, darunter Atembeschwerden, starke Brustschmerzen, Orientierungslosigkeit oder Probleme, wach zu bleiben – das ist Es ist wichtig zu erkennen, wie leicht Krankenhäuser gestresst werden können”, sagte Ferrer.
Die Verfügbarkeit von Kinderbetten hat sich in diesem Monat etwas verbessert, blieb aber auch auf dem niedrigsten Stand seit vier Jahren.
„Kleine Kinder können anfällig für schwere Erkrankungen durch Atemwegsviren sein, einschließlich RSV und Influenza. Und wenn die Werte so hoch sind wie jetzt, kann die Verfügbarkeit von Kinderkrankenhausbetten schnell sinken”, sagte Ferrer. „Daher wird jeder ermutigt, Maßnahmen zu ergreifen, um die Übertragung von Atemwegsviren zu begrenzen, einschließlich des Tragens einer Maske in öffentlichen Innenräumen und des Bleibens zu Hause, wenn Sie krank sind.“
Der Times-Autor Rong-Gong Lin II hat zu diesem Bericht beigetragen.