Mujahid Hussain, ein Nachrichtenverkäufer in Islamabad, sagt, er befürchte, seinen Job aufgrund sinkender Zeitungsumsätze in Pakistan zu verlieren, wo die Menschen ihre Informationen zunehmend von digitalen und sozialen Medienplattformen beziehen.
“Mein Arbeitgeber spricht oft vom Umsatzrückgang der Zeitungen und der möglichen Schließung des Geschäfts. Auch wenn er den Laden nicht schließt, steht mein Job definitiv auf dem Spiel”, sagt der 42-jährige dreifache Familienvater der DW.
Hussain bemerkte, dass er in den letzten drei Jahren bereits enorme Gehaltskürzungen erlebt habe und dass seine Familie Schwierigkeiten habe, über die Runden zu kommen.
Viele andere Nachrichtenanbieter in dem südasiatischen Land haben ähnliche Probleme.
Allerdings war es nicht immer so.
Bis vor zehn Jahren florierte die Zeitungsindustrie im Land. Früher waren Tageszeitungen, Wochenzeitungen und Zeitschriften aus Büros, Wohnzimmern und Cafés nicht mehr wegzudenken.
Aber Printmedien wurden zunächst von den Dutzenden privater Fernsehsender überschattet, die während der Präsidentschaft von General Pervez Musharraf zwischen 2001 und 2008 gestartet wurden.
Dann kamen erschwingliche Smartphones, soziale Netzwerke und eine weit verbreitete Internetverbindung, die die Zeitungsverkäufe weiter reduzierten, da immer mehr Menschen begannen, Nachrichten auf Online-Plattformen zu verfolgen.
Das Leben der Hawker ist stark betroffen
Da der Abschwung in der Zeitungsbranche insbesondere Ladenbesitzer trifft, die meist Teilzeit für bescheidene Löhne arbeiten, nehmen diese Niedriglohnarbeiter andere informelle Jobs an, um über die Runden zu kommen.
„Aufeinanderfolgende Regierungen haben sich nicht für das Wohlergehen der Zeitungsverkäufer interessiert, daher sind sie meistens entmutigt, unsicher und suchen immer nach besseren Möglichkeiten, Geld zu verdienen“, sagte Aqeel Abbasi, Generalsekretär der Zeitungsverkäufergewerkschaft.
Er erklärte, dass es vor der Liberalisierung der elektronischen Medien und des Telekommunikationssektors durch die Regierung Musharraf in Rawalpindi etwa 1.600 Zeitungsverkäufer und in Islamabad 700 gab.
Mit dem Umsatzrückgang sei die Zahl der Verkäufer jedoch auf 900 bzw. 480 gesunken, sagte er und betonte, dass die COVID-19-Pandemie und die anhaltende Wirtschaftskrise den Trend beschleunigten.
Ein weiteres Problem, das die Sorgen der Zeitungen noch verschlimmert, ist ihre Abhängigkeit von staatlicher Werbung für das wirtschaftliche Überleben. Regierungs- und militärkritische Zeitungen hatten in den letzten Jahren Schwierigkeiten, genügend Werbeeinnahmen zu erzielen.
Wird er überleben?
Der Nachrichtenhändler Hussain hat davor gewarnt, dass die Printmedien keine andere Wahl haben werden, als den Großteil ihrer Belegschaft loszuwerden, wenn der Umsatzrückgang nicht gestoppt wird.
Einige hochrangige Journalisten teilen eine ähnliche Meinung.
Salim Bokhari, der einst eine führende englischsprachige Zeitung herausgab Nachrichten und Nation und leitet derzeit das Team für digitale Medien bei Neuigkeiten aus der Stadt Fernsehsender, sagte, dass “niemand Zeit damit verbringen wollte, Zeitungskolumnen zu lesen”, angesichts des “Meeres von Informationen, die auf Mobiltelefonen verfügbar sind”.
Er sagte, dass die Zeitung verschwinden könnte, wenn der Trend anhält, obwohl er nicht glaubt, dass dies so bald geschehen wird.
„Das Zeitalter der elektronischen Medien wird letztendlich zum Untergang der Zeitungen führen. Werbetreibende haben ihr Geld auf Fernsehsender umgeleitet, und sogar die Regierung bevorzugt elektronische Medien für Werbung“, betonte er.
Hassan Gillani, Experte für Medienentwicklung, war optimistischer.
„Die Zahl der Zeitungsleser mag nach dem Aufkommen und der Entwicklung elektronischer Medien zurückgegangen sein, aber es ist nicht fair zu behaupten, dass Printmedien bald der Vergangenheit angehören könnten“, sagte er.
„Obwohl die digitalen Medien das Geschäft kleiner Zeitungen bedroht haben, werden große und glaubwürdige Zeitungen überleben, weil die Menschen ihren Meinungen und redaktionellen Urteilen vertrauen und sie für eine gründliche und aufschlussreiche Analyse von Themen benötigen“, fügte er hinzu.
Gillani betonte, dass die Redaktion das Rückgrat der Zeitungsindustrie sei, und forderte die Verlage auf, ihr wirtschaftliches Wohlergehen zu gewährleisten, und forderte die Regierung auf, ihre Rechte und Interessen zu schützen.
Einige bevorzugen immer noch Print gegenüber Digital
Trotz des Umsatzrückgangs geben einige Leser an, dass sie Printmedien immer noch gegenüber anderen Fernseh- und sozialen Netzwerken bevorzugen.
„Ich bin damit aufgewachsen, gedruckte Zeitungsausgaben zu lesen, und ich beginne meinen Tag immer noch damit, die Zeitung beim Frühstück zu scannen. Und wenn die Zeitung nicht veröffentlicht oder geliefert wird, nehme ich ein altes Exemplar, das mich zum Frühstückstisch begleitet“, sagte Musa Khan. ein pensionierter Bürokrat Anfang 70. .
Er wies darauf hin, dass er auch elektronische und soziale Medienkanäle nutzt, um nationale und globale Ereignisse zu verfolgen.
Aber er sagte, dass das Lesen auf einem Tablet oder Mobiltelefon ihm nicht die gleiche Befriedigung verschafft wie das Lesen einer gedruckten Zeitung.
Bearbeitet von: Srinivas Mazumdaru